Seltsame grüne Linien über Hawaii waren wahrscheinlich ein chinesischer Satellit

Hin und wieder richten sich die Sterne (oder in diesem Fall die Satelliten) aus und aufmerksame Beobachter können eine unerwartete Lichtshow erleben. Das geschah vor ein paar Wochen am Subaru-Teleskop auf Hawaii. Ein unheimlicher grüner Laser erschien scheinbar aus dem Nichts, wie in einem auf dem Teleskopkanal hochgeladenen YouTube-Video festgehalten. Glücklicherweise war ihre Quelle nicht bedrohlicher als ein vorbeifliegender Satellit, und da das Video öffentlich veröffentlicht wurde, konnte nun jeder die Lichtshow genießen.

Die wahrscheinlichste Ursache für die Laser aus dem Weltraum ist der Satellit Daqi-1 (oder Atmospheric Environment Monitoring), der ein Aerosol Carbon Detection Lidar (ACDL) enthält, das einen grünen Laser mit einer Wellenlänge von 572 nm aussendet. Bei dieser Frequenz kann er bestimmen, wie viel Kohlendioxid sich in der jeweiligen Raumregion befindet, die er durchquert – ein hilfreicher Datenpunkt für einen Umweltsatelliten.

Daqi-1 wurde erst im April 2022 gestartet und wird schließlich eine Reihe vernetzter Satelliten bilden, die die Treibhausgasemissionen überwachen sollen. Es flog an diesem Tag zufällig über dem Subaru-Teleskop vorbei, und es bildete sich zufällig auch eine Wolkenformation, die es den Lasern ermöglichte, viel besser sichtbar zu sein, als sie es sonst wären.

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Daqi-1 ist auch nicht der einzige Satellit, der eine solche Darstellung hätte machen können. Als Übeltäter galt ursprünglich der NASA-Satellit ICESat-2, der ebenfalls über einen grünen Laser mit einer Wellenlänge von 532 nm verfügt. Es war jedoch dazu gedacht, die Höhe der Eisdecke und die Landtopographie zu messen, also nicht ganz der gleiche Anwendungsfall wie Daqi-1. Außerdem schien sich der Satellit zu diesem Zeitpunkt nicht über der Insel zu befinden.

Insgesamt führte diese harmlose Darstellung zu einer ziemlich spektakulären Lichtshow. Unter Betreibern bodengestützter Teleskope herrscht jedoch zunehmend Unmut über die zunehmende Zahl von Satelliten, die ihre Fähigkeit, gute wissenschaftliche Arbeit zu leisten, dadurch beeinträchtigen, dass lange Belichtungszeiten durch Überfliegen unterbrochen werden. Wir haben an anderer Stelle zahlreiche Artikel geschrieben, die das erklären, aber im Moment können wir wohl damit rechnen, dass weltweit noch mehr ungeplante Laserlichtshows auftauchen.

Bild des Daq-1-Satelliten vor dem Start. Bildnachweis – CNSA

Erfahren Sie mehr:Science Times – Hawaiis grüner Laserstrahl stammt nicht von ICESat-2 ATLAS der NASA, sondern von ACDLUT von Chinas Daqi-1.UT – Subaru-Teleskop kann jetzt 2.400 Galaxien gleichzeitig analysierenUT – Sie möchten nicht, dass Außerirdische vorbeikommen? Aktivieren Sie das Laser-TarngerätUT – Der Laserpointer des Teleskops verdeutlicht verschwommenen Himmel

Hauptbild: Zusammengesetztes Bild aus dem Video des Subaru-Teleskops, das eine Reihe darüber vorbeiziehender grüner Laser zeigt. Bildnachweis – YouTube-Kanal von Subaru Telescope Starcam