Laser Wars: Xi'an Bright Laser kündigt 12 an

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Letzten Monat kündigte Xi'an Bright Laser Tech (BLT), ein Erstausrüster (OEM) für die additive Metallfertigung (AM) mit Sitz im Nordwesten Chinas, die Einführung seiner ersten 12-Laser-Maschine an, der BLT-S1000. Das S1000 ist ein Laser-Pulverbettschmelzsystem (BPF) und mit einer Baukammer von 1200 x 600 x 1500 mm für großformatige Anwendungen konzipiert.

Die Standardversion des S1000 ist ein 8-Laser-Modell, wobei 10- und 12-Laser-Optionen als Upgrades erhältlich sind. Angesichts der großen Baukapazität in Kombination mit der Produktionsleistung von bis zu einem Dutzend Lasern dürfte der S1000 für die Luft- und Raumfahrt- und Automobilmärkte attraktiv sein, zwei Bereiche, in denen BLT über langjährige Erfahrung verfügt.

Das Unternehmen zählt globale Industriegiganten wie Airbus und Mercedes zu seinem Kundenstamm und produziert neben Hardware auch AM-Pulver aus Titan und Titanlegierungen für den Vertrieb. BLT schloss 2019 außerdem einen Vertrag mit dem Industriegaseunternehmen Praxair ab – dessen Markenname im Jahr 2020 im Zusammenhang mit der Fusion von Praxair mit dem multinationalen Chemiekonzern Linde im Jahr 2018 eingestellt wurde – über den Vertrieb der TRUFORM-Metallpulver von Praxair auf dem chinesischen Festland, Hongkong und Macau . Zu diesen Pulvern gehören Aluminium, Edelstahl und verschiedene Legierungen.

Nach seiner Einführung auf der Formnext 2020 war der NXG XII 600 von SLM Solutions bisher die einzige 12-Laser-Metall-AM-Plattform auf dem Markt. Die Geschwindigkeit und Präzision des NXG XII 600 bei der Handhabung großer, schwerer Teile hat das System zu einem Favoriten von Unternehmen wie Divergent Technologies (dem Hersteller hinter Czinger Vehicles) gemacht, das bereits mindestens sechs der Maschinen besitzt.

Vor Kurzem, im September 2022, gab das US Air Force Research Laboratory (AFRL) bekannt, dass es einen Auftrag über 5,2 Millionen US-Dollar an SLM Solutions und einen Partner, Concurrent Technologies, für den Bau des „weltgrößten“ Laser-PBF-Druckers vergeben hat. Angesichts der Tendenz jeder Seite in einem Wettrüsten, reflexartig genau das nachzuahmen, was ihr Gegner tut, erscheint es nicht unangemessen zu glauben, dass die chinesische Luftwaffe eine S1000 kaufen wird oder dass sie möglicherweise sogar bereits eine hat.

Wie ich letzte Woche in meinem Beitrag über die neuesten Versionen von Farsoon erwähnt habe, scheint die Nachfrage nach Metalllaser-PBF-Maschinen mit größeren und höheren Baukammern im Jahr 2022 zu wachsen. Hier lauert neben der klaren taktischen Notwendigkeit, die Produktion großer Luft- und Raumfahrtteile sowie Automobilteile zu automatisieren, ein ausgefeilterer, strategischer wirtschaftlicher Anreiz im Schatten: Der Ausbau der Kapazitäten der verteidigungsindustriellen Basis zur Herstellung immer größerer Teile stimuliert die Entstehung von Skaleneffekten auf den Metallpulvermärkten.

In diesem Sinne wiegen Flugzeuge und Autos viel, auch wenn das Gesamtgewicht der letztendlich gedruckten Flugzeug- und Autoteile nie einen sehr hohen Prozentsatz ausmacht: Der Druck macht also nur einen sehr kleinen Prozentsatz des Gesamtgewichts der von ihnen hergestellten Flugzeuge und Autos aus Die US-Wirtschaft würde immer noch einer Nachfrage nach riesigen Mengen an Metallpulver gleichkommen. In etwa ein paar Jahren dürfte dies dazu führen, dass die Versorgung mit erschwinglichen Metall-AM-Pulvern gewährleistet ist. In einem Zeitraum von ein oder zwei Jahrzehnten sollte dies hoffentlich dazu führen, dass CO2-neutrale Kreislaufwirtschaften für Metalle an der Tagesordnung sind. Militärs müssen nicht die Institutionen sein, die diesen Prozess leiten, aber in der Welt, wie sie gegenwärtig existiert, sind sie es.

Bilder mit freundlicher Genehmigung von BLT

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