Wie AC

Die AC-130 ist eines der leistungsfähigsten Flugzeuge des US-Militärs. Bodentruppen lieben das Kanonenschiff und die Fähigkeiten, die es in den Kampf einbringt, aber es kann auch ohne den Einsatz seines großen Arsenals effektiv sein.

Während der chaotischen Evakuierung von Kabul, Afghanistan, im August 2021 nutzten zwei AC-130J Ghostrider-Besatzungen einen wenig bekannten Lasersensor in ihren Flugzeugen, um die Situation rund um den Flughafen zu kontrollieren und feindliche Kräfte in Schach zu halten, während befreundete Truppen die Evakuierung durchführten .

Die Besatzungen, beide vom 73. Expeditionary Special Operations Squadron, zeichneten sich während des Einsatzes aus und erhielten die Mackay Trophy für den verdienstvollsten Flug des Jahres, sagte Generalleutnant Jim Slife, der Kommandeur des Air Force Special Operations Command, im September.

Während Slife über die Leistung von Spezialeinsatzkräften während der Evakuierung von Kabul sprach, verwies er auf eine Zieltechnologie, die Luftkommandos nutzen und liebevoll „den grünen Strahl“ nennen.

AC-130-Besatzungen nutzen den grünen Strahl – den Slife einen „riesigen grünen Laserpointer“ nannte – sowohl um verbündete Streitkräfte auf Dinge aufmerksam zu machen als auch um Gegner abzuschrecken, indem sie ihnen mitteilen, dass sie im Visier des Kampfhubschraubers sind. Das Air Force Special Operations Command begann um 2010 damit, mehrere seiner Flugzeuge mit dem Laser auszustatten.

Die schwer bewaffnete AC-130 operiert normalerweise nachts, da sie aufgrund ihrer sperrigen Größe und der Tatsache, dass sie relativ tief fliegen und langsam feuern muss, anfälliger ist als andere Flugzeuge.

Die Verwendung des Lasers hat einige Nachteile – vor allem, dass er die Position des Kampfhubschraubers anzeigt und so das Zielen vom Boden aus erleichtert.

Der Laser solle „die Gegner wissen lassen, dass man ihn sieht“, sagte Slife bei einer Veranstaltung der Air & Space Forces Association. „Es ist also keine besonders beliebte Fähigkeit bei den Besatzungen, weil das andere Ende dieses grünen Strahls mit mir verbunden ist und ich meine Position nicht unbedingt so hervorheben möchte.“

Während der chaotischen Evakuierung von Kabul boten AC-130-Kanonenschiffe und AH-64-Kampfhubschrauber Luftschutz für die Bodentruppen, die die anspruchsvolle Aufgabe hatten, Zehntausende Menschen zu evakuieren, die sich auf dem Flughafen drängten, um den Taliban zu entkommen.

Während der Evakuierung setzten AC-130J-Besatzungen ihre mit bloßem Auge sichtbaren grünen Laser ein, um Personen zu beleuchten, die in das Flughafengelände von Kabul eingedrungen waren, sodass Bodentruppen sie abfangen oder vertreiben konnten.

Der grüne Strahl erwies sich als äußerst nützlich für die „Bewältigung einer sehr chaotischen Situation am Boden“, sagte Slife und fügte hinzu, dass Kampfhubschrauberbesatzungen ihn nutzten, um mit den Bodentruppen über Bedrohungen zu kommunizieren und dadurch „das Situationsbewusstsein der Streitkräfte am Boden zu stärken und die Situation aufrechtzuerhalten.“ Die Gegner haben während der Evakuierung gewissermaßen zurückgedrängt.“

Bei Nachtflügen ist es sehr nützlich, Hilfsmittel zu haben, um genau zu sehen, wohin man zielt, und der AC-130 verfügt über andere Laserziel- und Entfernungsmesssensoren, die die Treffsicherheit der Besatzung unterstützen.

Etwas zu treffen ist nicht so einfach wie es zu sehen, da Schwerkraft, Höhe, Geschwindigkeit und atmosphärische Bedingungen die Flugbahn des Artillerie- und Kanonenfeuers des AC-130 beeinflussen, aber diese Hilfsmittel sind für Kampfhubschrauberbesatzungen immer noch von unschätzbarem Wert.

Der AC-130 ist nicht nur schwer bewaffnet, sondern kann auch längere Zeit über dem Schlachtfeld bleiben, allerdings ist seine Verweildauer durch den Schutz der Dunkelheit und andere Bedingungen begrenzt. Diese Eigenschaften haben das Kampfhubschrauber zu einem der berühmtesten und am höchsten geschätzten Flugzeuge der Bodentruppen gemacht.

Die AC-130 ist im Wesentlichen ein Präzisionsartilleriegeschütz auf Flügeln. Es trägt tödliche 105-mm- und 30-mm-Kanonen, AGM-114 Hellfire-Luft-Boden-Raketen, GBU-39/53-Bomben mit kleinem Durchmesser und AGM-176 Griffin präzisionsgelenkte Gleitbomben.

Das Air Force Special Operations Command hat mit anderen Waffen für das Kampfhubschrauber experimentiert, darunter einem Hochenergielaser, der es ihm ermöglichen könnte, heimlichere Bodenangriffe durchzuführen und ankommende Raketen abzuwehren.

Um seine Ziele anzugreifen, nutzt der AC-130 die „Pylon-Turn“-Technik, bei der er in einer weiten, gleichmäßigen Kurve fliegt, sodass seine Geschützmannschaften schießen können, während sie auf einen festen Punkt am Boden zielen.

Die AC-130 gibt es seit dem Vietnamkrieg und sie war so erfolgreich, dass die Luftwaffe sie immer weiter aufrüstet. Seit der Einführung der AC-130A im Jahr 1968 haben US-Besatzungen die Versionen -E, -H, -U, -W und -J geflogen. Die neueste Version namens Ghostrider wurde 2017 eingeführt und erlebte umfangreiche Kämpfe in Afghanistan.

Stavros Atlamazoglou ist ein auf Spezialeinsätze spezialisierter Verteidigungsjournalist, ein Veteran der griechischen Armee (Nationaldienst beim 575. Marinebataillon und dem Hauptquartier der Armee) und Absolvent der Johns Hopkins University. Er strebt einen Master-Abschluss in Strategie und Cybersicherheit an der Johns Hopkins School of Advanced International Studies an.

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